我們的家園「地球」誕生至今約46億年,但「我們」——人類——大約240萬年前才出現在今日非洲的東部與南部(以「巧人」〔Homo habilis〕之名),換言之,人類的歷史只相當於地球歷史的1/1900。如果地球只活了「一天」,人類要到最後45秒才驚鴻一瞥。
再從地球往外看,地球位於太陽系,太陽系所在的銀河系約有1000億至4000億顆像太陽這樣的恆星(以及繞行的行星),整個宇宙約有2000億至2兆個像銀河系這樣的星系。這些「天文數字」還只限於所謂的「可觀測宇宙」(observable universe),一個存在大約138億年的大千世界。
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