印度是少數同時作為引進跟輸出勞工的發展中國家。根據世界銀行的統計，2022年印度輸出至各國的勞工所匯回印度的匯款總額首次達 100 億，為111億美元排行世界第一，儘管印度移工的匯款僅佔該國國內生產毛額約百分之 3.3。印度移工匯回印度的匯款中，約有百分之36是由在美國、英國跟新加坡為主的高收入國家中，從事高科技工作的高技術勞工所貢獻。在中東波灣國家的印度移工雖從事技術性較低的工作，但因為波灣國家亦為高收入國家，也佔印度移工匯款總額的百分之28。
在印度歷史上，共有三波外移至他國的印度勞工，第一波為英國殖民時期，印度勞工外移至同樣為英國殖民統治的國家，包括較近的南亞與東南亞國家，遠至非洲英屬迦納、模裏西斯跟加勒比海國家的契約工。第二波印度勞工外移是二次世界大戰跟印巴分治之後，為數眾多的印度勞工移至英國，為戰後面臨勞動力短缺的英國提供勞動力來源，這些移至英國的印度移工主要是來自旁遮普省。最近一波印度勞工外移以中東國家為主要目的地，該地區國家的基礎建設與開採石油皆需要大量勞動力。
在以美國為主的西方國家中的印度移工，主要是教育程度較高的專業人士，從事健康照護、科技以及工程相關的工作；在中東國家的印度移工，則多為僅具中學學歷、教育程度較低的中低階勞工。北方邦、比哈爾、泰米爾納德跟喀拉拉是印度移工的主要來源地，其中來自東北跟人口稠密的北方邦跟比哈爾，主要是半技術跟非技術勞工，而來自印度南部喀拉拉跟泰米爾納德的移工教育程度較高。
如前所述，引進印度勞工的主要國家為高收入的美國、英國、新加坡與波灣國家等，持續仰賴印度移工事實上是對印度移工對這些國家經濟與發展的貢獻之肯定，也顯示這些東道國家對於印度移工並沒有社會安全上的疑慮。
此外，由於臺灣與印度之間的交流並不頻繁，直到新南向政策實施之後印度成為主要國家，臺灣社會跟民眾才對印度有較多的瞭解，也因此不知道已經有許多印度朋友在臺灣求學或工作，包括許多以理工為主的頂尖大學、新竹科學工業園區、中研院等。臺灣民眾透過相對有限且以負面社會新聞事件為主的媒體報導認識印度，因此對於印度相對於臺灣更為進步跟具優勢的發展如太空科技的發展等，所知十分有限。
＊作者為臺灣印度研究協會理事、國立政治大學國家發展研究所副教授
