鬧大了 老板跑路 Stability AI白忙活了?
2024-03-26 10:59 元宇宙之心
鬧大了 老板跑路 Stability AI白忙活了?
來源:元宇宙之心
Stability AI的聯合創始人兼首席執行官Emad Mostaque宣布辭職,這給這家本就陷入困境的英國人工智能初創公司帶來了更大的壓力,該公司最近遭受了一波高管離職和資金問題的打擊。
01.CEO離職,公司也陷入財務困境
Mostaque將由Stability AI首席運營官Shan Shan Wong和首席技術官Christian Laforte接替,他們將擔任臨時聯席首席執行官,直到找到永久繼任者。
Stability AI是目前最著名的生成式人工智能初創公司之一,其Stable Diffusion模型普及了文本到圖像的生成概念,與OpenAI的ChatGPT同時崛起,掀起了人工智能的狂潮。
該公司很早就受到了投資者的青睞,2022年的估值超過了10億美元,而且隨着初期的成功,還擴展到了其他生成式人工智能領域,如文本和視頻生成。
然而,Stability AI後來开始陷入困境。Mostaque在X上發表的一篇文章中暗示,他對該公司最近幾個月的發展方向感到不滿。他表示:“你無法用更中心化的AI來打敗中心化的AI。”
Mostaque指的是OpenAI和Anthropic PMC等頂級AI初創公司的所有權結構。
此外,Mostaque還表示,由於他持有公司最多的控股股份,因此他決定卸任。
Mostaque補充道:“隨着人工智能變得越來越重要,我們應該對其進行更加透明和去中心化的治理。這是一個棘手的問題,但我認爲我們可以解決它。”
“人工智能領域的權力集中對我們所有人都不利,我決定下台,在Stability以外的其他地方解決這個問題。”
Stability AI可能創造了最受歡迎的文本到圖像生成模型之一,但其產品的受歡迎程度顯然沒有轉化爲財務上的成功。
去年,彭博社報道稱,由於投資者就其財務狀況向其管理層施壓,這家初創公司正在考慮出售自己。
據報道,Stability AI早期與多家公司進行了可能收購的討論,但迄今爲止似乎沒有任何結果。目前,該公司每月花費800萬美元,但回報甚微,據推測其中大部分是技術投入費用。
02.核心成員紛紛跑路
除此之外,Stability AI的員工流動率也高得驚人。就在五天前,《福布斯》報道稱,該公司負責开發Stable Diffusion的人工智能研究團隊的一些重要成員即將離職。
據《福布斯》報道,領導該團隊的Robin Rombach、研究員Andreas Blattmann和Dominik Lorenz均已離職。
在他們離職之前,Stability AI的副總裁Christian Cantrell(產品)、Scott Draves(工程)、Patrick Hebron(研發)和 Joe Penna(應用機器學習)都已在去年離職。
其他離職的人還包括前首席研究員David Ha和音頻副總裁Ed Newton-Rex,據報道,後者於11月辭職,以抗議公司對版權數據的處理。
Stability AI的一些主要投資者,包括Coatue和光速創投(Lightspeed Venture Partners),也辭去了他們在董事會的席位。
據報道,Coatue是推動Stability AI出售自己和Mostaque辭職的主要煽動者之一。
在2023年7月,《福布斯》表示Stability AI已經難以支付員工工資和工資稅。《福布斯》還聲稱,亞馬遜網絡服務公司曾威脅要關閉該公司的服務器,原因是該公司未支付雲計算账單,不過這家初創公司公开否認了這一說法。
03.外界討論與猜測
Pund-IT Inc.的Charles King表示,Mostaque離職的確切原因可能永遠不得而知,但他對人工智能領域權力集中的評論表明,他的決定很可能是對來自投資者或公司董事會的壓力的回應,即“尋求被更大的供應商收購”。
Charles King補充道:“但是,鑑於Stability AI報告的財務問題和計算費用,很難指責其投資者。畢竟,風險投資公司不是慈善機構。”
Charles King認爲,鑑於微軟公司、谷歌母公司Alphabet Inc.和其他幾家公司似乎正在擴大其在人工智能行業的主導地位,Mostaque對人工智能領域權力集中的擔憂很可能是有根據的。
Charles King對此表示:“這些公司擁有財力、計算力和智力資源,可以繼續加速發展,而規模較小的公司則被甩在後面,祈求被收購。”
“我們曾經在電子商務、搜索和雲計算等科技領域聽到過這樣的聲音,結果對市場和消費者來說很少是美好的。Mostaque離开Stability AI的決定和他的隱晦警告非常值得思考。”
“Constellation Research Inc.的Holger Mueller也對此發表了自己的看法,他補充道:“我們同樣很難確切知道Stability AI的財務狀況到底有多糟糕。但如果報道屬實,我認爲這很可能引發生成式人工智能行業的一場大動蕩。”
Holger Mueller也表示:“這可能標志着像Stability AI這樣的第一代生成式人工智能供應商开始了第一波整合。”
“資金對於這些初創企業來說至關重要,因爲訓練和運行人工智能的成本極高,而這類高管動蕩會影響投資者的信心。”
另一方面,Mueller也發表了其它看法:“Mostaque的離職也可能帶來一些積極因素。”
“Mostaque的推文表明,人才开始在生成式人工智能初創企業生態系統中流動,這可能不是一件壞事,因爲不同規模和成熟度的初創企業需要不同的技能。但我們應該關注人才的去向,是否根據投資者的錢來走向?”
Mostaque本人有時也會引起爭議。去年,他被Stability AI公司的另一位聯合創始人Cyrus Hodes起訴。
Cyrus Hodes稱Mostaque在公司完成一輪重要融資的幾周前,誘騙他出售公司股份。Mostaque對這一指控提出了異議。
最近,Mostaque又發表了一些勉強可信的言論,他向多人聲稱自己以前曾是英國政府的“間諜”,但卻沒有提供任何證據來支持這種說法。
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